原宿にキャット・ストリートという通りがあるのをご存知でしょうか？
　明治通りと平行して、渋谷のほうから原宿まで続いている小さな道のことをキャットストリートといいます。車の進入が制限されているので、とても歩きやすい通りなのですが、それほど大きくもない通りに、大小様々なお店が並んでいます。このキャットストリートを含め、この通り周辺は、正式には「穏田商店街」と言う名前が付けられています。新しいお店が立ち並ぶ一方で、商店街という名前が示すように、八百屋さんやお肉屋さん、酒屋さんなど、“商店街”らしさがまだ残っているところもあります。

　この商店街の名前「穏田」とは、キャットストリートの更に一本入った小道沿いにある「穏田神社」から由来していると思ってネットで調べたのですが、実はもっともっと深い歴史がありました。その歴史は最後にお話しすることにしまして、まずはこの「穏田神社」の散策のお話しから。

　散歩をした日曜日は午後からあいにくの雨となりましたが、境内の入り口に咲いている桜がちょうど満開でした。




　実はここの狛犬が、とてもユーモラスなのです。ずんぐりむっくりした感じで、ウルトラＱにでも出てきそうな、そんな変った風貌をしております。

　まず境内の入り口で出迎えてくる狛犬がこちらです。


　ごつごつとして、多面体を使ったキュビズム風であります。

　そして、社の手前で待ち構えている狛犬がこちらです。


　細かい歯が並んで一瞬怖そうにも見えるのですが、よくよく見てみますと、どこかユーモラスだと思いませんか？なんだか笑っているように見えませんか？

　現在キャットストリートのメイン通りは、地下に渋谷川という川が流れている暗渠です。
　江戸時代にはここに水車があり、その水車によって精米が行われたそうで、その風景は葛飾北斎の浮世絵「富嶽三六景」にも描かれています。また、その絵が描かれる前には、徳川家康によって、この辺りには伊賀忍者が住んでいたこともあったそうで、忍者が住んでいる隠れ里ということで、「隠田」という地名になったそうです。そして「隠田」から「穏田」へと名前を変えました。
　この穏田神社も、渋谷川のほとりに立って、その地域の鎮守の杜として大事に当時から受け継がれてきたのではないかと思います。

　原宿、表参道と言いますと、最先端のファッションや、流行の発信地です。しかし、一本道を入りますと、こうした懐かしさとユーモアに出会える街でもあります。ぶらっと散歩をしながら、新旧二つの世界を味わってみてはいかがでしょうか。

【穏田神社の御祭神】
淤母陀琉神（おもだるみのかみ）
阿夜訶志古泥神（あやかしこねのかみ）
櫛御食野神（くしみけぬのかみ）

【関連・参考情報】
□　キャットストリート

表参道・青山・源保堂鍼灸院HP
　

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